Ratanjot: Jatropha Curcas(야트로파)

이 식물은 남미와 아프리카가 원산이라고 생각되는데 포르투갈인들에 의해
전세계로 전파되었다. 아랍인들은 이 식물을 의료 목적으로 오랫동안 사용해 왔다.
오늘날 이 식물은 전세계 대부분의 아열대 및 열대지방에서 발견된다.
인류에 대한 중요성과 다양한 가능성 때문에 이미 200 가지가 넘는 이름이
존재한다. 식물학자 Carl von Linne가 이 식물을 1753년에 최초로 분류할 때,
그는 식물학적 이름을 “Jatropha curcas”라고 명명했다.
이것은 그리스어로 의사를 뜻하는 ”Jatros"와 영양을 뜻하는 “trophe"에서
유래한다.

인도에서 자트로파는 역질, 사질 및 염분 토양을 가리지 않고 어디에서나 자란다.
Jatropha curcas 종자는 다음과 같은 화학적 성분을 가지고 있다.
수분 6.62; 단백질 18.2; 지방 38.0; 탄수화물 17.30; 섬유질 15.50;
회분 4.5%. 함유율은 종자에서 35-40%이며 심에서 50-60%이다.
오일은 21%의 포화지방산과 79%의 불포화지방산을 포함한다.
종자에는 유독성 및 변통성 화학 성분이 있는데 이 때문에 사람이 먹지는 못한다.
기름은 종자를 박피한 후 압착 또는 용제로 추출할 수 있다.

자트로파 기름은 매우 높은 비누화값을 가지고 있으며 여러 나라에서
비누 제조에 집중적으로 이용되고 있다.
현재는 Jatropha curcas 기름은 화장품 산업의 수요를 채우기 위하여
수입되고 있다.

자트로파의 유액은 Jatrophine이라는 알칼로이드를 포함하는데
이것은 항암성분이 있는 것으로 고려되고 있다.
자트로파 기름은 변통 성분(추천량 0.3에서 0.6cc 또는 5-10ml)을 가지고 있다.
점도가 낮다는 점에서 이것은 피마자유와 다르다.
또한 피부병이나 류마티즘의 외용제로 이용된다. 유산을 촉진하는 성분이 있으며
수종, 좌골신경통, 마비에 효험이 있고 머리털 성장 촉진제로 이용된다.
또한 가축의 염증에도 이용된다.
식물의 부드러운 가지는 이빨을 닦는데 이용된다.
즙액은 치통을 완화시키고 잇몸을 강화시킨다.
자바에서는 식물의 즙액이 하제와 지혈제로도 이용된다.
잎은 피부를 붉게 하고 젖 분비를 촉진하는 것으로 생각된다.
잎의 즙액은 치질의 외용제로 이용된다. 가지의 수액은 수렴성이 있어 상처와
종기를 치료하는데 이용된다. 수액을 benzyl benzoate와 혼합한 액은 옴, 습진,
피부염에 효과가 있다고 한다. 잎과 뿌리를 달여서 설사에 이용한다.
뿌리는 노란 기름을 함유하는데 강력한 구충작용(anthelmintic)이 있다는 보고가
있다. 또 껍질을 달여 류머티즘과 나병에 이용한다.
트라반코르에서는 종자를 볶아 가루로 만든 후 당밀과 섞어 복통과
해독시 먹는다. 뿌리는 뱀에 물린데 해독제로 이용된다는 보고가 있다.

자트로파 껍질은 감청색 염료를 생산하는데 필리핀에서는 의복, 네트,
밧줄에 사용한다는 보고가 있다. 염료는 잎과 부드러운 줄기에서 추출할 수 있다.
염료는 무명에 여러 층의 무두질과 다갈색을 만들어 주는데 상당히 빠르다.

브라질에서는 종자가 구충제(anthelmintic)로 간주된다.
가봉에서는 팜유와 함께 갈아서 쥐약으로 이용한다.
액상 잎추출물은 살충성분이 있다고 보고되었다.
가나에서는 잎이 집에서 침대의 벌레를 제거하기 위하여 훈증하는데 이용된다.
에테르 추출물은 Staphylococcus aureus와 Escherichia coli에 대한
항생작용을 보인다. 필리핀에서는 전체 식물의 즙액을 물고기 마취시키는데
이용한다.
요리용 기름, 비누, 강한 하제(下劑)를 만드는 데 쓰는 씨를 얻을 수 있다.